Aslen Giresunlu olan Selçuk Topal, 1981 yılında yedi çocuklu ailenin ferdi olarak dünyaya geldi. Babası şoför, annesi ev hanımıydı. Ailesinde akademiyle ya uzay bilimleriyle ilgilenen kimse yoktu. Oxford Üniversitesi mezunu astrofizikçi, bilim iletişimcisi Van Yüzüncü Yıl Üniversitesi öğretim üyesi olan Topal’ın bilime uzanan yolu uzaya olan merak duygusuyla başladı. Bugün evli iki çocuk babası olan Topal’ın yaşamında bilim gündelik hayatının parçası ki oğluna Uzay, kızına Venüs adını verdi.
Ankara Üniversitesi Astronomi Uzay Bilimleri bölümünde tamamladığı lisans yüksek lisans eğitiminin ardından Millî Eğitim Bakanlığı bursu kazanan Topal, astronominin Türkiye’ sınırlı çalışılan alanlarından biri olan milimetre astronomisine yöneldi. Doktora için Avrupa’daki farklı üniversitelerden kabul almasına rağmen yapılan mülakatın ardından tercihini Oxford Üniversitesi Astrofizik Bölümü’nden yana kullandı. süreçte galaksi evrimi yıldız oluşumu üzerine çoklu dalga boyu gözlemlerine dayalı çalışmalar yürüterek uluslararası araştırma ekiplerinin parçası. Burs yükümlülüğü kapsamında görev yeri olan Van’a dönen Topal, akademik çalışmalarını burada sürdürmeye başladı. Oxford’daki güçlü araştırma altyapısı Van’daki genç meraklı öğrenci profili arasındaki fark, onun bilim anlayışında belirleyici kırılma yarattı. Bilginin makalelerle sınırlı kalmaması gerektiği düşüncesi, onu bilimi üniversite duvarlarının dışına taşımaya yöneltti.
class='medyanet-inline-adv'>PROJE TÜRKİYE’ BÜYÜDÜ
Topal’ın doktora yıllarında Oxford’ başlattığı bugün ulusal ölçekte devam eden “Gelecek Uzayda” projesi, yaklaşımın en somut karşılığı. Topal projeyi şöyle anlatıyor: “Bilimin özü sorgulamaktır. İnsanlara doğru soruları sorma becerisi kazandırabildiğinizde, bilim günlük hayatın parçası hâline geliyor. ‘Gelecek Uzayda’ projesi farkındalıkla ortaya çıktı.
projeyle amacım, uzay bilimleri başta olmak üzere çağdaş bilimi gençler toplumun farklı kesimleri için erişilebilir, anlaşılır ilham verici hâle getirmek. Bilimi yalnızca bilgi aktarımı olarak değil, insanın evrendeki yerini anlamaya yardımcı olan düşünme biçimi olarak ele alıyorum.
olarak ekleyin
Yüz yüze çevrim içi seminerler, okul buluşmaları, teleskop gözlemleri, planetaryum çalışmaları, popüler bilim yazıları, belgeseller dijital içerikler aracılığıyla Türkiye’nin 35 şehrinde gençlerle birebir temas kuruyorum. Yüz yüze etkinliklerle 200 bini aşkın gence ulaştım. Sosyal medya hesaplarım, YouTube kanalımdaki eğitici videolar, popüler bilim kitabım, sesli yayınlarım, 180’i aşkın popüler bilim makalem, bugüne kadar katıldığım 200’e yakın televizyon radyo programı, belgesel televizyon projeleri aracılığıyla milyonlarca kişiye temas ettim. Yıllar içinde şunu gördüm: Bilim iletişimini asıl geliştiren şey, insanlardan gelen sorular. ‘Gelecek Uzayda’, daha çok sorgulayan, merak eden, eleştirel düşünen bilimi hayatının parçası hâline getiren toplum hayaline dayanıyor. Uzun vadede ise Türkiye’ bilim iletişiminin sürdürülebilir, yaygın kurumsal yapıya kavuşmasına katkı sunmayı hedefliyorum.”
class='medyanet-inline-adv'>ASTRONOT SEÇİMLERİNDE FİNAL
2013 2023 yıllarında iki kez astronotluk seçim süreçlerinin finallerine kalarak alandaki ilgisini uygulamalı düzeyde sürdüren Topal, akademik çalışmalarının yanı sıra “Kaostan Kozmosa: Evrenin Hikâyesi” kitabının yazarı. İnanılmaz Evren belgeselinin hazırlayıp sunan ismi olan Topal, çocuklara yönelik Astro Rota programında ise metin yazarı bilim danışmanı olarak görev alıyor. akademik toplumsal birikim, British Council tarafından yürütülen Study UK Alumni Awards’ta Social Action Award kategorisinde finalistliğe uzandı. Oxford’ edinilen akademik deneyim Van’ sahada yürütülen bilim iletişimi çalışmalarının birlikte değerlendirilmesi, Topal’ı 2026 Türkiye finalistleri arasına taşıdı.
Daha önce Türkiye’den farklı kategorilerde kazananların çıktığı ödül programında, 2026 yılı kazananlarının önümüzdeki aylarda açıklanması bekleniyor. Selçuk Topal ise Oxford’dan Van’a uzanan yolculuğu, bilimi daha geniş kitlelerle buluşturacak yeni akademik çalışmalar, belgeseller bilim iletişimi projeleriyle sürdürmeye hazırlanıyor.
